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Conjonctivite chez le chat : tout ce qu’il faut savoir

La conjonctivite chez le chat est une inflammation de la conjonctive, la fine membrane qui recouvre l'intérieur des paupières et la surface de l'œil. Courante, elle peut provoquer rougeurs, larmoiements, douleurs et gêner fortement votre compagnon au quotidien. Si elle n'est pas traitée rapidement, des complications peuvent survenir. Pour mieux protéger votre animal, il est important de comprendre cette affection en détail. Découvrons ensemble ses causes, ses symptômes, les solutions possibles ... et le rôle que peut jouer une assurance santé animale.

Qu'est-ce qu'une conjonctivite chez le chat ?

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, la membrane qui recouvre l'œil et l'intérieur des paupières du chat. Cette affection courante peut avoir plusieurs causes :

Infection virale ou bactérienne : elle peut être due à l'herpèsvirus, à la chlamydophila felis, à la leucose féline ou à la péritonite infectieuse féline. Les symptômes associés incluent les éternuements, les écoulements, les ulcères buccaux, la fièvre et l'abattement.
Allergie : les déclencheurs peuvent être les pollens, les moisissures, les acariens, les produits ménagers, les parfums, les soins personnels, les piqûres d'insectes et certains aliments. Les babines, le ventre, la face et les oreilles sont souvent également atteints.
Irritation : elle peut être causée par la fumée de cigarette, les diffuseurs, l'encens, les produits de nettoyage ou une ventilation/climatisation excessive.
Blessure : les éraflures, les coupures, les brûlures et les coups de griffe (notamment chez les chats d'extérieur) peuvent provoquer une conjonctivite.
Corps étranger : des herbes, des épillets ou des morceaux de bois coincés dans l'œil peuvent également être à l'origine de cette affection.
Anomalie anatomique : la sécheresse oculaire, l'entropion (paupière enroulée vers l'intérieur) et l'ectropion (paupière enroulée vers l'extérieur) peuvent provoquer une conjonctivite.

💡À savoir : la conjonctivite est contagieuse entre chats si elle est d'origine infectieuse, mais elle n'est pas transmissible à l'homme. Il est important de détecter cette affection le plus tôt possible pour éviter des complications et sa propagation à d'autres chats.

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Comment se manifeste la conjonctivite chez le chat ?

La conjonctivite chez le chat peut se manifester de différentes manières. Les symptômes varient en fonction de la cause de l'inflammation, mais certains signes sont communs à toutes les formes de conjonctivite. Voici un aperçu des symptômes typiques :

Symptôme	Description
Écoulements oculaires	Larmoiements, parfois purulents (avec du pus), d'un ou des deux yeux.
Œil rouge (hyperhémie conjonctivale)	Rougeur localisée, accompagnée de gonflement de la conjonctive. Dans les cas sévères, le globe oculaire peut être totalement masqué.
Blépharospasme	Fermeture involontaire des paupières, signe d'inconfort ou de douleur oculaire.
Troubles respiratoires	Possibles en cas d'infection associée (ex : coryza).
Frottements fréquents de l'œil avec la patte	Tentative d'apaisement par le chat, mais risque d'aggraver l'infection.
Gonflement de la conjonctive et des paupières	Inclut souvent la troisième paupière (membrane nictitante).
Nécessité d'une collerette	Pour éviter les frottements et limiter les complications.

✍️À noter : il est important de surveiller ces symptômes et de consulter un vétérinaire si vous suspectez une conjonctivite chez votre chat.

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Comment diagnostiquer une conjonctivite chez le chat ?

Le diagnostic de la conjonctivite chez le chat repose sur une consultation vétérinaire rapide dès l'apparition de symptômes oculaires (yeux rouges, larmoyants, fermés, etc.). Une prise en charge précoce est essentielle pour éviter toute complication, notamment en cas d'infection ou d'ulcère.

Le vétérinaire commence par un examen clinique complet, en portant une attention particulière aux yeux. Il utilise des outils spécialisés, comme un ophtalmoscope et une lampe spécifique, pour observer précisément le globe oculaire.

Des tests oculaires sont souvent réalisés à l'aide de gouttes, de bandelettes ou de colorants. Ils permettent de :

mesurer la tension oculaire,
contrôler le niveau d'hydratation de l'œil,
repérer un éventuel corps étranger ou un ulcère cornéen.

💡À savoir : l'ulcère cornéen est une complication fréquente de la conjonctivite. Il peut être causé par une infection, un traumatisme ou des démangeaisons excessives, et sa gravité varie selon sa profondeur.

En cas de doute ou de conjonctivites récidivantes, un prélèvement oculaire peut être effectué. Ce dernier est analysé en laboratoire afin d'identifier précisément le virus ou la bactérie responsable, et d'ajuster le traitement.

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À quel moment faut-il consulter un vétérinaire pour une conjonctivite chez le chat ?

Il est recommandé de consulter un vétérinaire rapidement dès l'apparition des symptômes de conjonctivite chez le chat. Cela permettra d'établir un diagnostic précis, d'identifier la cause de l'inflammation et d'obtenir un traitement adapté ainsi que des conseils de soins à domicile.

Si la conjonctivite n'est pas traitée, elle peut entraîner des complications graves, comme d'autres maladies du chat, telles que :

Des ulcères cornéens, qui sont des lésions douloureuses de la cornée pouvant altérer la vision.
Des infections oculaires secondaires, avec le développement de bactéries ou de levures qui aggravent la conjonctivite.
Des problèmes de vision, une inflammation prolongée, des cicatrices ou des ulcères peuvent entraîner une baisse de vision, voire une cécité permanente.
La propagation de l'infection, une conjonctivite infectieuse peut s'étendre à d'autres zones de l'œil ou du corps.
La douleur et l'inconfort, qui peuvent se manifester par une perte d'appétit, de l'irritabilité ou un comportement anormal.

Le vétérinaire peut prescrire des collyres ou des pommades ophtalmiques à appliquer plusieurs fois par jour, et parfois un traitement général (comprimés, injections). Les médicaments utilisés peuvent inclure des antibiotiques, des anti-inflammatoires et des antiviraux locaux. Il est également important de nettoyer l'œil du chat avant chaque application, en utilisant une compresse stérile et une solution oculaire adaptée, recommandée par le vétérinaire.

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Une assurance pour animaux couvre-t-elle la conjonctivite chez le chat ?

Oui, dans la majorité des cas, les assurances santé pour animaux prennent en charge les frais liés à la conjonctivite féline. Toutefois, deux conditions doivent impérativement être remplies :

la maladie ne doit pas être antérieure à la souscription du contrat
le délai de carence indiqué dans les conditions générales doit être écoulé.

Les frais habituellement remboursés incluent la consultation vétérinaire, les examens nécessaires (tests oculaires, analyses diverses) ainsi que les traitements prescrits : collyres, pommades, antibiotiques ou encore anti-inflammatoires. En cas de besoin, certains contrats prennent également en charge des soins complémentaires, comme la pose d'une collerette pour éviter que le chat ne se gratte.

💡À savoir : le taux de remboursement dépend de la formule souscrite. Il varie généralement entre 50 % et 100 % des frais engagés.

Il est essentiel de bien lire les conditions générales de votre contrat afin de connaître les éventuelles exclusions (maladies héréditaires, plafonds annuels, franchises, etc.) et ainsi éviter les mauvaises surprises lors d'une demande de prise en charge.

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